Schutz vor Allergien

Forscher in der Schweiz haben mit Mäusen untersucht, wie sich das Umfeld eines Bauernhofs auf das Immunsystem auswirkt. Sie konnten feststellen, dass sich das Immunsystem positiv verändert und die Tiere vor Allergien geschützt werden. Das lässt auch Schlüsse auf das menschliche Immunsystem zu.

Der Bauernhof-Effekt bei Menschen und Tieren

Infektionen und Erkrankungen sind heute dank einer besseren Hygiene und besserer Medikamente in vielen Bereichen keine ernsthafte Bedrohung mehr. Allerdings müssen Mediziner feststellen, dass immer mehr Kinder und Jugendliche, aber auch Erwachsene, unter Allergien leiden. Grund dafür ist, dass das Immunsystem nicht mehr gegen Bakterien und Viren kämpfen muss, sondern eine Überreaktion zeigt und auf harmlose Dinge wie Pollen, Tierhaare, Pflanzen oder Nahrungsmittel reagiert.

Die Schweizer Forscher der Universität Genf haben sich daher mit Unterstützung des Schweizer Nationalfonds dem so genannten Bauernhof-Effekt gewidmet. Es war festzustellen, dass Kinder, die auf einem Bauernhof aufgewachsen sind und demnach viel Kontakt mit Tieren oder auch Mist und Stalldreck etc. hatten, robuster, gesünder waren und seltener Allergien entwickelten. Allerdings kann man das Immunsystem der Kinder nur oberflächlich untersuchen. Daher wurde der Effekt mit Mäusen untersucht.

Mäuse im Stall oder im Labor

Die Mäuse lebten im Kuhstall. Mäuse, die im Stall geboren wurden, reagierten weniger auf Allergene als Labor-Mäuse, die später in den Stall kamen. Ähnliche Vermutungen treffen auch auf Menschen zu. Wenn Bäuerinnen während der Schwangerschaft im Stall gearbeitet hatten, waren die Allergien bei den Kindern noch seltener. Bei den Mäusen konnten zudem abhängig von den Lebensbedingungen in der Darmflora der Tiere vielfältige Bakterien und Viren festgestellt werden, die das Immunsystem fördern. Damit lernt das Immunsystem offenbar, auf Bakterien und Viren zu antworten,  sodass die Immunreaktion unterschiedlich ausfällt. Das spricht auch dafür, dass wir Menschen ja ebenfalls unterschiedlich anfällig sind. Das zeigt aber auch, dass etwa probiotische Nahrungsmittel wie Joghurt kaum einen positiven Einfluss auf das Immunsystem haben.