Kinder beeinflussen ihre Eltern beim Klimawandel
von Redaktionsassistenz
Der schwedische Teenager Greta Thunberg wurde im Frühjahr dieses Jahres berühmt, als er eine Studentenbewegung ins Leben rief, um Erwachsene zu zwingen, Maßnahmen gegen den Klimawandel zu ergreifen. Anstatt zur Schule zu gehen, verbringt Greta ihren Freitag vor dem schwedischen Parlament mit Schildern: "Schulstreik für das Klima." Schüler in mehr als 70 Ländern sind seither ihrem Beispiel gefolgt. Aber bevor sie anfing, die Welt zum Handeln zu bewegen, arbeitete Thunberg an ihren Eltern. Sie überschüttete sie mit Fakten und zeigte ihnen Dokumentationen. "Nach einer Weile begannen sie zu hören, was ich tatsächlich gesagt habe", sagte Thunberg. "Da wurde mir klar, dass ich einen Unterschied machen könnte."
Thunberg ist nicht alleine
Thunberg ist nicht allein. Andere junge Menschen können ebenso überzeugend sein, so ein Papier, das am 6. Mai in Nature Climate Change veröffentlicht wurde. Das Team von Sozialwissenschaftlern und Ökologen der North Carolina State University, das den Bericht verfasst hat, stellte fest, dass Kinder die Sorge ihrer Eltern über den Klimawandel beeinflussen können, da ihre Ansichten zu diesem Thema im Gegensatz zu Erwachsenen im Allgemeinen keine festgefahrene politische Ideologie widerspiegeln. Eltern interessiert es wirklich, was ihre Kinder denken, auch bei sozial aufgeladenen Themen wie Klimawandel oder sexueller Orientierung.
Durchreicheffekt zu den Eltern
Unter der Annahme, dass Schüler ideale Einflussfaktoren sein könnten, beschlossen die Forscher, zu testen, wie sich die Einstellung der 10- bis 14-Jährigen gegenüber der Kursarbeit zum Klimawandel auswirken könnte, nicht nur die Ansichten der Jugendlichen, sondern auch die ihrer Eltern. Der vorgeschlagene Durchreicheffekt erwies sich als richtig: Die Aufklärung eines Kindes über das sich erwärmende Klima hat bei den Eltern oft Bedenken hinsichtlich des Themas geweckt. Väter und konservative Eltern zeigten den größten Einstellungswandel, und Töchter waren effektiver als Söhne, um die Ansichten ihrer Eltern zu ändern. Die Ergebnisse deuten darauf hin, dass Gespräche zwischen den Generationen ein effektiver Ausgangspunkt bei der Bekämpfung des Treibhauseffektes sein können.
"Dieses Modell des Lernens zwischen den Generationen bietet einen doppelten Nutzen",
sagt die Doktorandin Danielle Lawson, die Hauptautorin der Arbeit.
„Es bereitet Kinder auf die Zukunft vor, da sie mit den Hauptauswirkungen des Klimawandels konfrontiert werden. Und es befähigt sie, jetzt einen Beitrag dazu zu leisten, das Thema zu verändern, indem es ihnen eine Struktur für Gespräche mit älteren Generationen bietet, um uns zusammenzubringen, um am Klimawandel zu arbeiten."
Wissenschaftler auf diesem Gebiet finden die Studie ermutigend: "Diese ermutigenden Ergebnisse deuten darauf hin, dass sich Kinder nicht nur zunehmend für ihre Zukunft einsetzen, sondern auch für ihre Eltern", sagt die Klimawissenschaftlerin Katharine Hayhoe von der Texas Tech University. Sie war nicht an der Forschung beteiligt, sondern arbeitet daran, die Lücke zwischen Wissenschaftlern und Interessengruppen zu schließen. "Als Frau selbst und als jemand, der sich häufig mit konservativen christlichen Gemeinschaften beschäftigt", sagt sie, "liebe ich es, dass es die Töchter sind, die am effektivsten dabei waren, die Meinung ihrer harten Väter zu ändern".
Das generationenübergreifende Modell ist "ein vielversprechender Weg in der Klimabildung",
meint auch Nicole Holthuis,
eine Forscherin in der naturwissenschaftlichen Bildung an der Stanford University.
Zu oft, so Holthuis, glauben Wissenschaftler und Pädagogen, dass die Vermittlung der Fakten der globalen Erwärmung ausreichen wird, um die Meinung zu ändern. "Mit dieser Studie", sagt sie, "sprechen sie ein kritisches Bedürfnis an, anzuerkennen, dass die gesellschaftspolitischen Aspekte des Klimawandels es den Menschen sehr schwer machen, die Fakten aufzunehmen. Vielleicht können wir diese generationsübergreifenden Beziehungen auf eine produktive Weise nutzen." Als nächsten Schritt möchte Holthuis sehen, ob sich die zunehmende Besorgnis über diesen Lehrplan in tatsächlichen Verhaltensänderungen niederschlägt. Kinderorientierter Unterricht zu einem ähnlichen Thema veränderte das Handeln der Eltern. Eine Studie von 2016 über Pfadfinder ergab, dass ein Bildungsprogramm zum Energieverbrauch zu einem reduzierten Energieverbrauch ihrer Familien führte.
Besorgnis zum Klimawandel wächst durch Fragen
In der North Carolina-Studie bestand der Lehrplan aus vier Unterrichtsaktivitäten und einem Projekt zum praxisnahen Lernen. Von 238 Familien in dieser Studie dienten 92 als Kontrolle; die Lehrer dieser Kinder nutzten den neuen Lehrplan nicht. Die Eltern wurden eingeladen, sich Outdoor-Projekte anzusehen und wurden von ihren Kindern interviewt. Anstatt den Klimawandel direkt anzugehen, fragten Kinder Erwachsene nach lokalen Veränderungen, die sie vielleicht bemerkt hätten. Eltern, sagt Lawson, beantworteten eine Reihe von Fragen ihrer Kinder: "Wie hast du den Wetterumschwung gesehen? Hast du jemals gesehen, wie der Meeresspiegel gestiegen ist? Wir wollten den Klimawandel herausnehmen, nur um ihn ideologisch neutraler zu machen." Zu Beginn und am Ende der Studie wurden die Eltern zu demographischen Merkmalen wie Alter und politischer Ideologie sowie zu ihren Ansichten über den Klimawandel befragt.
Die Besorgnis über das Thema wurde auf einer 17-Punkte-Skala gemessen, die von den am wenigsten betroffenen (-8) bis zu den am meisten betroffenen (+8) reicht. Innerhalb von zwei Jahren nahm die Besorgnis unter allen Eltern, einschließlich derjenigen in der Kontrollgruppe, zu. Aber diejenigen, die mit ihren Kindern am Lehrplan teilnahmen, zeigten größere Zuwächse, und Eltern, die sich als männlich oder konservativ identifizierten, verdoppelten ihre Besorgnis über den Klimawandel von relativ unbesorgt (-2) auf relativ besorgt (+2).
Mädchen üben größeren Einfluss auf die Eltern aus
Lawson glaubt, dass Gespräche über den Klimawandel einfacher waren, weil das Vertrauen zwischen Eltern und ihren Kindern groß war. "Das muss nicht unbedingt zwischen zwei Erwachsenen bestehen, die miteinander reden", sagt sie. Die Autoren wissen nicht, warum Mädchen effektiver waren als Jungen, schlagen aber vor, dass Mädchen von Anfang an besorgter gewesen sein könnten oder in dieser Altersgruppe bessere Gesprächspartnerinnen sind als Jungen. Dieses Papier misst zwar keine Verhaltensänderung, gibt aber Hoffnung, sagt Lawson, "dass wir, wenn wir diese Gemeinschaftsbildung und den Aufbau von Gesprächen über den Klimawandel fördern können, zusammenkommen und gemeinsam an einer Lösung arbeiten können".