Auch Kinder können nicht jeden riechen
von Newsredaktion
Wie US-Forscher nun herausfanden, lassen sich nicht nur Erwachsene vom Geruch beeinflussen, sondern auch Kinder bereits ab etwa fünf Jahren. In diesem Alter fangen Kinder an, sensorische Informationen wie Geruch oder Optik bewusst wahrzunehmen und zu verarbeiten. Das führt dazu, dass der Geruch das Sozialverhalten und Entscheidungen beeinflusst.
Studie in Italien
So nutzen Kinder im Kindergartenalter ab fünf Jahre auch den Geruch, um Menschen zu beurteilen, z.B. das Gesicht. Die Wissenschaftler erläutern, dass sich Erwachsene nicht bewusst sind, wie sehr der Geruchssinn beeinflusst. Das betrifft unsere emotionalen und sozialen Erfahrungen und unser Verhalten. Das ist auch bei Kindern der Fall. Die Studie wurde im Fachmagazin Developmental Science veröffentlicht und stammt von der Institution SISSA (Abteilung Neuroscience and Society Lab) im italienischen Triest. An der Erhebung nahmen 140 Kinder im Alter zwischen drei und elf Jahren teil. Dabei wurden die Kinder für kurze Zeit mit verschiedenen Gerüchen wie Rose, Fisch oder etwa Neutrales konfrontiert. Danach wurden den Kindern Fotos einer Person gezeigt, mit unterschiedlichem Gesichtsausdruck, zum einen mit glücklich-zufriedener Mimik und einmal angewidert. Die Kinder mussten dann ein Bild auswählen.
Glücklich, zufrieden oder angewidert
Die Ergebnisse machten deutlich, dass die Kinder bis fünf Jahre vor allem das positive, glückliche Gesicht wählten. Dies war unabhängig vom Geruch, egal ob angenehm oder unangenehm. Bei Kindern ab fünf Jahren sah es dann anders aus: Nun entschieden sich die älteren Kinder für Bilder, die zur Geruchswahrnehmung passten. Das glückliche Gesicht wurde also häufig mit einem angenehmen Geruch verbunden. Wenn der Geruch nach Fisch an der Reihe war, wurden eher die angewiderten Gesichter ausgewählt.
Kinder lernen spielerisch den Geruchssinn
Wie können Eltern den Geruchssinn und Geschmack der Kinder fördern? Die Instinkte sind dabei wichtig. Ein Urinstinkt etwa warnt Kinder vor bitteren Speisen. Süßes dagegen wird bevorzugt, weil es für unbedenklich gehalten wird, etwa süße Früchte. Eltern können verschiedene Lebensmittel benoten, ob der Geruch angenehm ist oder nicht. Ananas, Zimt, Curry, Apfel, Beeren und vieles mehr haben einen ganz eigenen Duft. Kinder können aber auch mit verbundenen Augen oder versteckt in Säckchen versuchen zu erraten, nach was es gerade riecht, etwa bei Kräutern.